สัปดาห์นี้ LIBERIA เป็นวันครบรอบวันเกิดปีที่ 213 ของโจเซฟ เจนกินส์ โรเบิร์ตส์ ประธานาธิบดีคนแรกของประเทศ และเป็นหนึ่งในสองอดีตประธานาธิบดีที่ได้รับการเฉลิมฉลองในวันหยุดประจำชาติ อีกคนหนึ่งคือ William VS Tubman เป็นที่จดจำส่วนใหญ่เพราะเขาปกครองไลบีเรียเป็นเวลา 27 ปีอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งเขาเสียชีวิตในโรงพยาบาลในลอนดอนจากโรคแทรกซ้อนที่เกิดจากการผ่าตัดต่อมลูกหมากเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2514
เมื่อในปี ค.ศ. 1847 ได้มีการก่อตั้งสาธารณรัฐอิสระไลบีเรียขึ้น โรเบิร์ตส์กลายเป็นประธานาธิบดีคนแรกของไลบีเรีย เขาดำรงตำแหน่งหลายสมัยตั้งแต่ปี ค.ศ. 1848 ถึง ค.ศ. 1855 หลังจากการแต่งตั้งประธานาธิบดีคนผิวดำคนแรกของประเทศ EJ Roye ในปี 1871 โรเบิร์ตส์ได้รับเลือกอีกครั้งและดำรงตำแหน่งอีกวาระหนึ่ง
ตามที่ศาสตราจารย์เฟร็ด ฟาน เดอร์ ไกรย์ กล่าว มีความเป็นไปได้สูงที่ ‘ความขัดแย้งของสี’ ที่แยกสีผสมพันธุ์ชั้นนำออกจากอาณานิคมส่วนใหญ่ที่มีผิวคล้ำนั้นมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับความเกลียดชังระหว่างโรเบิร์ตส์และรอย
โรเบิร์ตสเสียชีวิตเมื่อวันที่ 24
กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2419 น้อยกว่าสองเดือนหลังจากวาระสุดท้ายของเขาในฐานะประธานสิ้นสุดลง เขาถูกฝังในสุสานปาล์มโกรฟในมอนโรเวีย
ตามกระทรวงการต่างประเทศ การประกาศวันเกิดของโรเบิร์ตส์เป็นวันหยุดประจำชาติสอดคล้องกับพระราชบัญญัติที่ผ่านโดยสภานิติบัญญัติที่สี่สิบสอง (42) ในสมัยที่สามซึ่งประกาศและประกาศวันที่ 15 มีนาคมของทุกปีเป็นวันเกิด วันครบรอบการสิ้นพระชนม์ของโจเซฟ เจนกินส์ โรเบิร์ตส์ ประธานาธิบดีคนแรกของสาธารณรัฐไลบีเรีย เพื่อเฉลิมฉลองเป็นวันหยุดประจำชาติ เพื่อเป็นการแสดงความเคารพและเคารพต่อความทรงจำของพระองค์ และสำหรับความพยายามอันไม่เหน็ดเหนื่อยของท่านในการจัดตั้งรัฐบาลชุดแรกของสาธารณรัฐตลอดจนการเจรจาต่อรอง และการทำสนธิสัญญากับมหาอำนาจจากต่างประเทศซึ่งรับรองการก่อตั้งประเทศไลบีเรีย
ประธานาธิบดีคนปัจจุบัน จอร์จ มานเนห์ เวอาห์ ในถ้อยแถลงระบุว่า สมควรแล้วที่เกียรติยศดังกล่าวตามความทรงจำของรัฐบุรุษผู้มีชื่อเสียงนี้ ถือเป็นการท้าทายสำหรับชาวไลบีเรียทุกคนให้ปรารถนาความอุตสาหะที่สูงขึ้นและสูงส่งโดยเลียนแบบความกล้าหาญ ความอดทน ความไม่เห็นแก่ตัวของเขา และความมุ่งมั่นต่อหลักการและอุดมคติของประชาธิปไตยดังที่แสดงไว้ในผลงานและชีวิตของเขาในฐานะประธานาธิบดีคนแรกของไลบีเรีย
ในช่วง 175 ปีที่ผ่านมา ไลบีเรียได้เห็นผู้นำมาและไปโดยไม่ได้แสดงอะไรเลย
แม้แต่ในช่วงเวลาที่ Tubman เสียชีวิตในปี 1970 การรักษาพยาบาลก็แทบไม่มีในไลบีเรีย แย่มากที่เขาต้องเดินทางไปสหราชอาณาจักรเพื่อรับการรักษาพยาบาลสำหรับปัญหาต่อมลูกหมากของเขา
ในทำนองเดียวกัน เมื่ออดีตประธานาธิบดีชั่วคราว Charles Gyude Bryant เสียชีวิตในเดือนเมษายน 2014 แพทย์และพยาบาลที่โรงพยาบาล John F. Kennedy เพิกเฉยต่ออาการของเขา จนกระทั่งเขาได้รับการประกาศว่าเสียชีวิต
ไบรอันท์ ผู้นำรัฐบาลเฉพาะกาล
ล่าสุดของไลบีเรีย ได้รับการยกย่องว่ามีบทบาทสำคัญในการชี้นำประเทศตั้งแต่สงครามกลางเมืองไปจนถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดีหญิงคนแรกของแอฟริกา เอลเลน จอห์นสัน-เซอร์ลีฟ เขามีอาการหัวใจวายเฉียบพลันอย่างกะทันหัน และเมื่อถึงเวลาที่เขาถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล มันก็สายเกินไปเล็กน้อย
หลังผ่านไป 175 ปี ชาวไลบีเรียธรรมดายังคงต้องทนทุกข์ทรมานจากการตายและการเจ็บป่วยที่สูง อันเป็นผลมาจากสภาพความเป็นอยู่ที่ย่ำแย่และขาดการดูแลสุขภาพที่มีคุณภาพ องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุว่า โรคติดเชื้อเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้สุขภาพไม่ดีและสูญเสียผลผลิต ตัวอย่างเช่น หนึ่งในสามของชาวไลบีเรียเป็นโรคมาลาเรียในแต่ละปี
นอกจากนี้ มาลาเรียยังคงเป็นสาเหตุสำคัญของการเจ็บป่วยและการตายในไลบีเรีย ตั้งแต่ปี 2008 ศูนย์ควบคุมโรค (CDC) ร่วมมือกับ USAID เพื่อเป็นผู้นำและนำ PMI ไปปฏิบัติเพื่อควบคุมและกำจัดมาลาเรีย ในปี พ.ศ. 2564 CDC ได้ช่วยแจกจ่ายมุ้งที่บำบัดด้วยยาฆ่าแมลง เสริมสร้างกิจกรรมการเฝ้าระวังโรคมาลาเรีย และเสริมสร้างขีดความสามารถของกำลังคน
ตามกระทรวงสาธารณสุข การให้บริการด้านสุขภาพของไลบีเรียดำเนินการในระบบสามระดับ: ระดับประถมศึกษา มัธยมศึกษา และระดับอุดมศึกษา ซึ่งพัฒนาขึ้นโดยเป็นส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์การลดความยากจนของไลบีเรีย (PRS) และนโยบายสุขภาพแห่งชาติ (NHP) ที่บังคับใช้ในปี 2550 เพื่อ “ปรับปรุงสุขภาพ และสถานภาพสวัสดิการสังคม อย่างไรก็ตาม หลายคนที่อ้อยอิ่งอยู่ที่ด้านล่างของบันไดเศรษฐกิจแทบจะไม่สามารถผ่านได้ ทั้งหมดนี้ในประเทศที่ค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพต่อหัวอยู่ที่ประมาณ 53 ดอลลาร์สหรัฐฯ ค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพต่อหัวของไลบีเรียเพิ่มขึ้นจาก 13 ดอลลาร์ในปี 2543 เป็น 53 ดอลลาร์ในปี 2562 ที่อัตราเฉลี่ยต่อปีที่ 13.33%
